No quieren dejar pasar la oportunidad. A pesar de no tener el mejor paso por la primera edición del Rally Nacional de Los Glaciares, Claudio Menzi regresó de El Calafate con un saldo favorable, ya que el cordobés del VRS estiró a 26.5 puntos su diferencia en el torneo y sigue siendo el gran referente con el Ford Fiesta Maxi Rally. El Mariscal (navegado por Diego Cagnotti) también intentará aprovechar una ausencia de peso: la de Federico Villagra, su compañero de equipo y escolta en el certamen, que no estará al tener un compromiso internacional. Claro que la escuadra cordobesa se aseguró un refuerzo de lujo para ocupar la butaca del Fiesta del campeón: Nicolás Madero, piloto que regresará a la categoría tras competir a principios de año con un Fiat Palio MR. La armada del VRS la completarán un motivado Álvaro Marchetto (joven cordobés que viene de lograr su primer podio en la clase mayor al ser segundo en El Calafate) y dos que buscan enderezar el rumbo tras abandonar en la anterior: el bonaerense Nicolás Díaz y el tucumano Gerónimo Padilla (tendrá como nuevo navegante al experimentado Edgardo Galíndo). Entre los candidatos siempre aparece el Tango Rally Team Río Uruguay Seguros, escuadra que llega con distintos objetivos a esta cita. Por un lado, la estructura de Río Ceballos se ilusiona con continuar por la buena senda de la mano de Alejandro Cancio (el neuquino viene de obtener su primer éxito con el Peugeot 207 MR y se prendió en el certamen al escalar hasta el cuarto lugar) y de Claudio López (El Piojo cosechó su mejor resultado en la carrera en Santa Cruz y hace pocos días festejó con el Chevrolet Agile al competir como invitado en el Rally Cordobés); mientras que también buscará la revancha con un Marcos Ligato que debió abandonar en la anterior cuando peleaba adelante, aunque de todas formas se mantiene tercero en el certamen con el Agile MR. Miguel Baldoni es otro que ansía tener su desquite luego del vuelco sufrido con su VW Gol mientras lideraba en el sur, y en esta cita será la única carta del team Baratec, estructura que no contará con el peruano Nicolás Fuchs. Otro que intentará recuperarse será Gabriel Pozzo, quien intentará repetir lo hecho en la edición 2012 de esta prueba, cuando festejó con el Fiat Palio MR. El cordobés es la apuesta fuerte del Solís Competición, escuadra que también presentará al fueguino Daniel Preto (fue quinto en El Calafate) y al sanjuanino Gabriel Abarca. Mientras que la Compañía General de Rally se ilusiona con otra gran producción con los Citroën DS3 que manejan Juan Gil De Marchi (el tucumano viene de hacer podio y de cosechar el primer triunfo en una prueba especial con este auto) y Fernando Scarlatta (el cordobés continúa con sus progresos en el año de su vuelta a la categoría mayor). Entre los regresos hay que mencionar los de Lucio Álvarez (el mendocino irá por su segunda presentación con el VW Gol MR y con el principal objetivo de acumular kilómetros), del bonaerense Rafael Pereyra (con el VW Gol MR del BART) y del tucumano Paulino Conte (VW Gol del DS Racing); mientras que Rubén Machado (VW Gol del SATU) completará el parque de 18 autos Maxi Rally que habrá en esta fecha.
¿El primer rey? Omar Kovacevich tendrá su primera gran chance de gritar campeón en la Clase 3. El piloto de Esquel (Chubut) podrá asegurarse la corona en caso de estirar la diferencia con el segundo en el torneo. No será ninguna misión imposible, ya que con el Mitsubishi Evo IX del Schroeder Competición suma cuatro éxitos en esta temporada (Entre Ríos, La Rioja, Carlos Paz y El Calafate), los últimos tres de manera consecutiva. El Kova le lleva 121 puntos al escolta Tomás García Hamilton y para festejar con anticipación deberá estirar un par de unidades más esa ventaja, ya que luego de esta cita en Catamarca quedarán 122,5 puntos en juego (49 en Posadas y 73,5 en el Gran Premio). García Hamilton regresará al mando del Subaru del equipo Lucich con el objetivo de dilatar la definición, mientras que el cordobés Diego Pereyra (Mitsubishi del Solís) y el fueguino Luciano Preto (Mitsubishi del Pro Rally) también mantienen sus ilusiones de ir por el cetro, aunque saben que no podrán resignar nada. En la lista de candidatos al triunfo también se anotan Raúl Racca, Alejandro Menéndez, Emiliano Giovanardi, Juan Ignacio Pereyra y Miguel Patat, otro que vuelve. Mientras que los catamarqueños tendrán mucha representación en esta clase, ya que Carlos Prevedello, Ezequiel Acevedo, Javier Frías, Gustavo López, Leonardo Nazareno y Augusto D´Agostini decidieron sumarse para intentar ir por la gloria en su tierra.
¿No hay dos sin tres? Nicolás Carlomagno pretenderá extender su invicto en la Clase Junior y cosechar la tercera victoria al hilo tras festejar en Villa Carlos Paz y en El Calafate con el VW Gol del Boaglio Competición. Por ahora, el piloto de Mina Clavero está pagando caro su ausencia en La Rioja, donde arrancó oficialmente el torneo de esta divisional, ya que en el certamen marcha segundo, detrás de un regular Favio Grinovero que venció en la primera fecha y fue escolta en las dos restantes para mandar con el Fiat Palio del DS Racing. Tanto el entrerriano como el cordobés se escaparon en lo más alto de la tabla, aunque muchos protagonistas ya exhibieron buenos parciales, como los casos de Esteban Bilbao, Alicia Reina, Lucas Machado, Luciano Bonomi, Diego Grión y Nadia Cutro. Además, se registrarán los regresos de Nicolás Roda (con el Ford Ka del RC Competición) y de Matías Machado (con el VW Gol del SATU), más el estreno del misionero Luis Sesmero (con un Ford Fiesta del VRS).
Otra batalla en la menor. Samir Assaf intentará dar otro gran paso para encaminarse al título de la Clase 9. El tucumano es el referente de esta divisional con el Ford Ka del Hurlingham y acumula tres victorias en 2013 (Entre Ríos, Tucumán y El Calafate), aunque algunos rivales no le harán las cosas tan fáciles, en especial el cordobés Juan Roldán (Ford Ka), quien lo escolta en el certamen (a 50.9 unidades). Por su parte, Germán Galfrascoli (Ka) y Mauro Debasa (Renault Clio) también mantienen sus chances de dar batalla por la corona y se jugarán todas sus fichas en esta cita. El tucumano Pablo Morán y el chubutense Guillermo Quiroga quieren dar la sorpresa, al igual que los locales Miguel Lozano y Damián Achaval. Mientras que también se registrará el regreso del neuquino Juan Pablo Bradach y los debuts del fueguino Mariano Preto y del bonaerense Sergio Biondi.
Para tener en cuenta. La octava fecha del año tendrá un total de 13 pruebas especiales que totalizarán 148,35 kilómetros de competencia. Este viernes, la acción comenzará a las 9:00 con el shakedown de las Clases 9 y Junior, mientras que desde las 10:30 se disputará la Práctica Libre y la posterior Prueba Clasificatoria (reservada para los diez primeros del campeonato), todo con epicentro en el Parque Adán Quiroga. Luego del shakedown que cumplirán los otros protagonistas de las clases MR y 3, el Argentino desplegará todo su colorido frente a la Municipalidad de esta ciudad (a partir de las 20), donde se realizará la firma de autógrafos, la elección de las posiciones de largada y la rampa simbólica.
Así llegan en el Campeonato General: 1) Menzi, 175.5; 2) Villagra, 149; 3) Ligato, 136.5; 4) Cancio, 135; 5) Fuchs, 101. Campeonato Maxi Rally: 1) Menzi, 181.5; 2) Villagra, 157; 3) Ligato, 136.5; 4) Cancio, 135; 5) Fuchs, 107. Campeonato Clase 3: 1) Kovacevich, 262.5; 2) García Hamilton, 141.5; 3) D. Pereyra, 125; 4) L. Preto, 122; 5) Tasca, 85. Campeonato Junior: 1) Grinovero, 122; 2) Carlomagno, 93; 3) Bilbao, 69; 4) Reina, 64; 5) L. Machado, 48. Campeonato Clase 9: 1) Assaf, 259.5; 2) Roldán, 209; 3) Galfrascoli, 155.5; 4) Debasa, 110; 5) Castro, 49.
