El Gobierno nacional dispuso el reacondicionamiento y actualización del Complejo en el marco del relanzamiento del Plan Nuclear Argentino, que realizó en noviembre de 2006.
De esta manera, se vuelve a colocar en un lugar estratégico el control de las fuentes de energía por parte del Estado, en defensa de los intereses nacionales y el desarrollo de la energía nuclear para usos pacíficos.
El Complejo Tecnológico Pilcaniyeu está ubicado en el paraje Pichileufú Arriba, a 60 kilómetros de Bariloche, y cuenta con una superficie cubierta de casi 30.000 metros cuadrados.
En el Complejo se enriquece uranio a través del proceso de difusión gaseosa, manteniendo y mejorando las condiciones operativas de los mismos.
El uranio para ser utilizado en reactores de potencia se lo lleva a una concentración isotópica que puede estar entre el 0,85 y 5 por ciento para el U235.
"El reacondicionamiento y actualización de las instalaciones del Complejo -según explicó un técnico la CNEA a Télam- se hizo dentro del marco de la adhesión al uso pacífico de la energía nuclear y del cumplimiento de los tratados internacionales garantizados por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA)".
Esta decisión, agregó la fuente, es la que "permite a la Argentina consolidarse dentro del selecto grupo de nueve países que en el mundo controlan este tipo de tecnología".
Los métodos desarrollados que han alcanzado madurez industrial para llevar a cabo el enriquecimiento de uranio son la difusión gaseosa y la centrifugación.
El proyecto de Pilcaniyeu consiste en enriquecer a través de proceso de difusión gaseosa, manteniendo y mejorando las condiciones operativas de los reactores.
En esta primera etapa se ponen en operación un total de 20 difusores, que se encuentran montados en el Mock-Up (un prototipo avanzado), que cuenta, en forma autónoma, con todos los servicios y capacidades para hacer esta operación.
En el campo nuclear resulta vital tener el completo dominio del ciclo de combustible a fin de generar un desarrollo tecnológico autónomo y eficiente, por lo que desde el Gobierno nacional se decidió reimpulsar las actividades de enriquecimiento de uranio.
La reactivación llevada a cabo en el Complejo Pilcaniyeu tuvo como objetivos aumentar la capacidad técnica preservando los conocimientos adquiridos; extender la infraestructura necesaria para garantizar el suministro de uranio a las centrales nucleares de potencia, asegurando tecnológicamente la cobertura de la demanda nacional de insumos nucleares.
También apuntó a desarrollar métodos más eficientes de producir uranio enriquecido; capacitar y llevar a cabo el licenciamiento del personal en el manejo de la tecnología de enriquecimiento y actividades conexas (alta especialización) y mantener a la Argentina como miembro de los países poseedores de la tecnología de enriquecimiento de uranio.
Fuente: Telam