Durante el experimento, los investigadores aplicaron a una decena de católicos practicantes y a no creyentes electroshocks, mientras les mostraban una imagen de la Virgen María y un cuadro estéticamente similar de Leonardo da Vinci. Finalmente se les preguntó a los participantes cuán fuertes fueron los dolores y qué imagen les gustó más.
Los católicos prefirieron el motivo religioso e afirmaron percibir dolores claramente menores cuando observaban la imagen de María, a pesar de que fueron sometidos al mismo impulso doloroso que los demás. El otro grupo prefirió la imagen no religiosa, pero no reportaron un dolor menor al observarla.
Durante la prueba se realizaron resonancias magnéticas de los cerebros de las personas. Entre los católicos se registró una fuerte actividad cerebral en una zona del cerebro detrás de la frente (córtex prefrontal) cuando observaban a la Virgen María.
Esta zona del cerebro se ocupa, entre otras cosas, de dar a una mala experiencia un significado positivo para poder asimilarla mejor. Entre los no creyentes, no se registró actividad en esa región durante el experimento. (Telam)
