Cinco días después de la subasta, Cai Mingchao dijo ser quien ofreció 31 millones de euros (unos 39 millones de dólares) por las cabezas de una rata y un conejo (animales del zodíaco chino). "Quiero subrayar que ese dinero no se puede pagar", lo cita la agencia estatal Xinhua.
Las dos esculturas fueron robadas hace 150 años del Palacio de Verano de Pekín por las tropas francesas y británicas.
Todo chino quería comprar las figuras, dijo Cai Mingchao, un asesor del Fondo de Tesoros Nacionales chino, que se esfuerza por el retorno del botín artístico. "Me siento honrado de haber tenido la oportunidad (de hacerlo)", añadió. "Lo hice en nombre del pueblo chino".
Las autoridades de Pekín subrayaron que no sabían nada de la maniobra de Cai Mingchao. "Esa acción no tuvo nada que ver con el gobierno", afirmó a dpa un portavoz de la Administración Estatal de Bienes Culturales.
También el gobierno se enteró apenas hoy de que el comprador era el experto en arte Cai Mingchao, que quiso así evitar su venta. China está "dispuesta a negociar" el retorno legal de las esculturas, añadió.
El vicedirector del Fondo, Niu Xianfeng, argumentó: "Es una medida extraordinaria que se tomó en una situación extraordinaria y que evitó con éxito la subasta". Su organización asumió muchos riesgos. El Fondo fue creado en 2002 en el marco de una fundación registrada en el Ministerio de Cultura chino.
El gobierno chino criticó en duros términos la subasta en Christie’s e intentó sin éxito impedirla judicialmente.
