Comenzó la guerra

Londres, 20 de marzo (Télam-SNI).- El presidente George Bush anunció esta noche el comienzo de la ofensiva militar contra Irak, advirtió que el conflicto "puede ser más prolongado de lo que algunos predicen" y aseveró que Estados Unidos "no admite otro resultado que no sea la victoria".

Con tono sereno pero firme, Bush hizo el anuncio esta noche pocos minutos después de que el Pentágono confirmó que Estados Unidos había disparado un misil Crucero sobre un "objetivo de oportunidad" en Bagdad.

Sin dar mayores detalles, Bush dijo que la primera fase del ataque está orientada a socavar las defensas militares del régimen de Hussein y sostuvo que la campaña iniciada a horas de vencer el ultimátum "cuenta con el respaldo de 35 naciones".

Bush también dirigió un mensaje a los soldados estadounidenses: "La paz de un mundo atribulado y las esperanzas de un mundo oprimido dependen de ustedes".

El presidente de EEUU fustigó con dureza a Hussein, dijo que Irak es "un enemigo que no tiene respeto por las normas de la guerra" y que está utilizando como escudos humanos en sus fuerzas armadas a mujeres y niños.

Aclaró también que su país no tiene "ninguna otra ambición sobre Irak que no sea la de liberar al mundo de una amenaza

"Tenemos que enfrentar ahora a este enemigo para no enfrentarlo después con policías, médicos y bomberos en las calles de nuestras ciudades", finalizó.

La primera señal sobre el comienzo de la guerra provino del vocero de la Casa Blanca, Ari Fleischer, quien poco antes de la medianoche (hora argentina) declaró a la prensa que había comenzado "la liberación de Irak".

Casi en forma simultánea, la cadena de televisión CNN mostraba en vivo imágenes del amanecer en Bagdad en la que se observaban el desplazamiento de vehículos por las calles vacías, al tiempo que otras fuentes aseguraban que en la capital iraquí se habían escuchado explosiones y fuego de la batería antiaéreas.