Se trata del tercer intento de activistas internacionales, y por primera vez judíos, de romper el bloqueo marítimo que Israel impone a Gaza desde 2006 y que fue reforzado en 2007 cuando el grupo islámico Hamas tomó de facto el poder en la zona.
El barco fue interceptado sin violencia, 38 kilómetros al norte de la costa de la Ciudad de Gaza y directamente desviado al puerto de Ashdod, afirmaron portavoces del Ejército, citados también por la agencia de noticias DPA.
Según el Ejército, el abordaje a la pequeña embarcación se produjo después de que la tripulación ignorase dos advertencias por radio del Ejército israelí para abandonar el rumbo.
La embarcación "Irene", con diez activistas judíos a bordo, entre los que se encuentra un sobreviviente del Holocausto, de 82 años, partió el pasado domingo desde el puerto chipriota de Famagusta.
Los organizadores aseguraron que a bordo llevaban "ayuda simbólica" para los habitantes de Gaza en forma de juguetes, instrumentos musicales, redes de pesca y libros de texto.
Una portavoz del Ejército israelí había advertido previamente que las fuerzas israelíes tratarían de disuadir pacíficamente a la embarcación de llegar al puerto de Gaza, pero que el Ejército había sido preparado para cualquier imprevisto.
El pasado 31 de mayo, una flotilla con 750 activistas distribuidos en nueve barcos fue violentamente abordada por las fuerzas israelíes. Nueve personas de origen turco murieron en los enfrentamientos en aguas internacionales del Mediterráneo.
Por el hecho se formó una comisión investigadora de la ONU que la semana pasada dictaminó la responsabilidad absoluta de Israel, a la que culpó por la violencia extrema con que había actuado para frenar la flotilla con ayuda humanitaria.