El acuerdo, cuyo objetivo es evitar una guerra nuclear e instaurar una cooperación internacional en materia de utilización civil de la energía atómica, fue firmado en 968 por Estados Unidos, la entonces Unión Soviética y el Reino Unido.
Francia y China, las otras dos potencias atómicas y miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, se sumaron al TNP en 1992, mientras que Corea del Norte, cuya retirada es la primeraen la historia del TNP, se incorporó en 1985.
El tratado fue ratificado a fines del 2002 por 188 países, incluídas las citadas cinco grandes potencias nucleares y miembrospermanentes del órgano ejecutivo de Naciones Unidas. (Télam-SNI)