Como se contagia
La forma más frecuente de contraerla es ingiriendo alimentos contaminados o aguas contaminadas con bacteria Escherichia coli como así también por contacto directo con personas o animales infectados.
Existe la contaminación cruzada, eso quiere decir que alimentos contaminados se ponen en contacto con alimentos no contaminados. Esto es especialmente riesgoso en alimentos que se consumen crudos.
La transmisión de persona a persona cada vez más frecuente se produce por el lavado inadecuado de manos luego de ir al baño. Por ello, las manos deben lavarse con agua tibia y jabón, especialmente antes de comer o de procesar alimentos y luego de ir al baño o tocar carne cruda.
La bacteria se encuentra, fundamentalmente, en el aparato digestivo del ganado vacuno. Las heces del mismo contaminan la carne en el momento de faenamiento del animal y del procesamiento de la carne, así como también productos derivados y el medio ambiente.
La bacteria se pega a la superficie de la carne. Al molerse la carne, la bacteria es introducida dentro de la misma y es más fácil que la cocción la destruya. Por este motivo los alimentos con carne picada son los considerados de mayor riesgo. Mientras, que las verduras y frutas que no han sido lavadas son fuente de contaminación, como los jugos no pasteurizados y el agua potable. Los productos lácteos pueden contaminarse cuando se pierde la cadena de frío.
Síntomas
Los síntomas son la palidez, vómitos, diarrea en especial con sangre, disminución de la eliminación de orina, cambio de carácter (decaído, irritable).
Prevención
En cuanto a este tema se debe respetar la cadena de frío tanto en las carnes como los lácteos. Un alimento fresco puede como máximo permanecer dos horas en tiempo acumulativo a temperatura inadecuada. Mantener los alimentos fuera de la temperatura es una causa de enfermedades. No descongelar sobre la mesada, sino realizarlo en la heladera o en el microondas o bajo un chorro de agua fría.
