La cámara de fotos Lytro nació de la tesis doctoral de Ng en la Universidad de Stanford en California hace ocho años, y se anuncia como la primera máquina de fotos capaz de captar la totalidad del campo luminoso de una escena.
"A diferencia de una cámara convencional que captura un solo plano de la luz, la cámara Lytro capta todo el campo de luz, o sea, toda la luz que viaja en todas las direcciones en cada punto del espacio", señala la empresa con sede en California en su página web.
Un software permite usar luego los datos de luminosidad para cambiar la nitidez y modificar lo que está desenfocado en las imágenes digitales.
Ng, que nació en Malasia y se crió en Australia, describió las imágenes tomadas por la cámara Lytro como "cuadros vivientes", debido a la posibilidad de manipularlos.
"Este es un momento muy emocionante para nuestro equipo Lytro", dijo Ng en el blog de la empresa. "Por fin se verá cómo se puede utilizar la cámara Lytro para crear y compartir sus propias imágenes vivientes".
Un modelo de 16 GB, del tamaño de un pan de manteca, cuesta u$s499 y puede almacenar 750 fotos. Un modelo con 8 GB cuesta u$s399 y almacena 350 imágenes. Se las puede conseguir en tres colores: negro, rojo o turquesa.
En el sitio de la empresa se explica en detalle cómo es la tecnología detrás de Lytro. Incluso, hay un apartado para realizar retoques online a las fotos tomadas con la cámara.
"La cámara de los consumidores se reinventa, no se modifica, no se perfecciona, sino que se rediseña de arriba abajo", dijo Walt Mossberg en el Wall Street Journal.
"Creo que es algo revolucionario", dijo Mossberg.
Pero el dispositivo tiene sus inconvenientes: el software sólo es compatible con computadoras de Apple y el proceso de carga de fotos es relativamente lento debido al tamaño del archivo.
Una versión compatible con Windows saldrá a la venta más adelante, dijo la empresa.
Sam Grobart, del New York Times, consideró que la tecnología de Lytro es "asombrosa" y "deslumbrante".
"Ajustando el foco de una imagen de Lytro me siento como un agente de la CIA en una película que observa una foto satelital y le pide al técnico que ´mejore´ la imagen hasta que Carlos el Chacal esté enfocado", escribió.
Aún así, el periodista lamenta la imposibilidad de añadir un filtro o manipular imágenes con el programa Adobe Photoshop.
"Si los ingenieros de Lytro refinaran esta fotografía de campo luminoso en algo más versátil y barato (imagina esto en un teléfono inteligente) podría ser algo que ´cambiase el juego´" de la fotografía actual, concluyó.
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