Creado en 1998 por el empresario Landon Clay para difundir esta ciencia, el CMI instauró en 2000 los Premios a los Problemas del Milenio, dotados cada uno de un millón de dólares, para quienes resolvieran los siete enigmas matemáticos más difíciles .
El primero –y hasta ahora el único– en ser resuelto fue la conjetura de Poincaré, planteada en 1904 por el francés Henri Poincaré, que busca explicar la geometría del espacio tridimensional, planteando el estudio de las propiedades geométricas de los objetos que no se modifican al ser estirados, doblados o comprimidos.
Fue Perelman quien en 2002 comenzó a publicar en Internet sus conclusiones sobre lo que es hoy el teorema de Poincaré. Y a pesar de que posteriormente otros matemáticos intentaron rebajarle la gloria, en marzo pasado el CMI lo proclamó primer ganador de un Premio a los Problemas del Milenio.
Pero Perelman rechazó la distinción. “El motivo principal es mi descontento con la organización de la comunidad matemática . No me gustan sus decisiones, todas me parecen injustas”, explicó el ruso. Ayer afirmó que debería haber compartido el reconocimiento con el estadounidense Richard Hamilton, que completó el desarrollo de su teoría.
Ya en 2006 había rehusado un prestigioso premio de la Sociedad Matemática Europea porque, dijo, el jurado no estaba calificado para evaluar su trabajo. Ese año también se negó a recibir la Medalla Fields , el máximo galardón de la especialidad, otorgado por la Unión Matemática Internacional. Dijo que el premio era “completamente irrelevante ” para él: “Todo el mundo entiende que, si la demostración es correcta, entonces no se necesita de ningún otro reconocimiento”.
En la actualidad, Perelman vive en San Petersburgo, casi aislado y dando clases particulares.
