El objetivo principal de la medida es reducir drásticamente la mortalidad infantil por infecciones respiratorias agudas y mejorar la calidad del primer nivel de atención, a fin de disminuir la cantidad de derivaciones e internaciones hospitalarias.
El niño debe ser llevado a la consulta de urgencia si presenta alguno de estos síntomas: dificultad para respirar (se le hunde el pecho, respira rápido con silbidos o ronquidos), tiene mucha tos, decaimiento o falta de apetito y fiebre.
En el operativo participan más de 1.000 Centros de Salud y 250 hospitales públicos en todo el país coordinados por el Ministerio de Salud y Ambiente de la Nación que, asimismo, ya ha comenzado las tareas de distribución de medicamentos e insumos específicos para el tratamiento de dichas enfermedades.
También se reforzaron los turnos médicos en centros de salud y hospitales, aumentándose además en estos últimos la dotación de insumos para la apertura de camas.
Los centros de salud y las salas de guardia contarán con un área especial denominada“sala de internación abreviada”o“de prehospitalización”, en la cual se podrá atender simultáneamente a varios niños, que permanecerán bajo observación y tratamiento durante dos horas como mínimo.
Si los chicos mejoran, vuelven a sus hogares con los medicamentos necesarios para cubrir todo el tratamiento y una nueva fecha de control para ser evaluados hasta el alta definitiva. En caso de que deban ser internados, los traslados deberán realizarse con la adecuada provisión de oxígeno y tratamiento clínico.
Las autoridades señalaron que es fundamental tener en cuenta no sólo el alerta de los síntomas sino también las estrategias de prevención: llevar a los niños a los controles de salud mientras estén sanos; cumplir los calendarios de vacunación; amamantar a los bebés; mantener los ambientes hogareños bien ventilados y libres de humo; no fumar ni permitir que otras personas fumen delante de los niños y dentro de las casas; evitar los contactos entre niños pequeños y personas afectadas por enfermedades respiratorias.
Los medicamentos entregados por la cartera sanitaria nacional -a través de la Dirección de Maternidad e Infancia y del Programa Remediar- son broncodilatadores, antibióticos, corticoides y antitérmicos. Durante 2004 y 2005 la inversión pública en medicinas para estos tratamientos está superando el 1.500.000 de pesos.
