El cordobés comenzó con una cómoda ventaja de 6-2 en el primer set, pero cayó en el tie-break del segundo, con una doble falta que sembró mínimas dudas, ya que inmediatamente sacó a relucir su jerarquía y apabulló al checo en el tercer y decisivo parcial, que cerró en menos de 20 minutos de juego.
El unquillense, defensor del título en Madrid, amplió así su ventaja en el historial sobre Berdych, a quien supera ahora por 4-1, tras sus victorias en Roland Garros 2005, Miami 2006 y el año pasado en Madrid. El único triunfo del checo fue en la Copa Mundial por equipos de Dusseldorf, en 2006.
El próximo rival del argentino podría ser nada menos que su compatriota Juan Martín Del Potro (9°), quien más tarde se medirá con el finlandés Jarkko Nieminen (33). El tandilense venció a Nieminen la única vez que se enfrentaron, hace una semana y media en el ATP de Tokio.
Del Potro conquistó este año cuatro torneos: Stuttgart, Kitzbuhel, Washington y Los Angeles. Nalbandian, en tanto, ganó Buenos Aires y el domingo último Estocolmo, y además llegó a la final de Acapulco. En el caso de ganar mañana sus respectivos partidos, Nalbandian y Del Potro se enfrentarán el jueves por los octavos de final.
