Ya graduado en Economía y con una maestría en Administración Pública en Indiana University, comenzó su servicio público como analista de sistemas de computación en la U.S. Veterans Administration, donde trabajó desde 1961 hasta 1966.
En 1967 ingresó en la U.S. Office of Management and Budget, donde adquirió sus conocimientos para manejar los detalles del presupuesto federal, y fue promovido a subdirector en 1974.
Tres años después se desempeñó en la International Paper Company, de la que se convirtió en presidente desde 1985 a 1987.
Su antecedente de más peso, sin embargo, fueron sus 12 años como directivo de la multinacional del aluminio Alcoa, con un ingreso anual de casi 5 millones de dólares. Allí fue donde adquirió un conocimiento más amplio de las finanzas internacionales y de la economía mundial.
Alcoa llegó a contar con 140 mil empleados en 36 países y tuvo, en la Bolsa de Nueva York, el mejor rendimiento en el índice Dow Jones del 2000.
O´Neill abandonó Alcoa en 2001, para formar parte de la Administración Bush como secretario del Tesoro. (Télam)
