La Fundación Mar del Plata Aquarium es una entidad sin fines de lucro patrocinada por el Oceanario Mar del Plata Aquarium que canaliza sus objetivos a través de distintas áreas, entre las cuales se encuentra el Área Recuperación. La Fundación recibe a diario animales encontrados en nuestras costas con dificultades para sobrevivir, los cuales reciben asistencia médico-veterinaria para su recuperación y posterior reinserción en su medio natural.
A los ejemplares de pingüinos de Magallanes (Spheniscus magellanicus) se los encuentra, año tras año, en nuestras costas presentando un grado variable de empetrolamiento. Esto ocurre durante los meses de marzo a septiembre, en coincidencia con su migración trófica desde las áreas patagónicas hasta el sur del Brasil. La ruta migratoria de estos animales coincide con la ruta de los barcos petroleros, los cuales suelen limpiar sus depósitos con agua de mar, eliminando los desechos al mar.
Los animales que arriban empetrolados presentan, en general, una marcada disminución de su temperatura corporal, bajo peso y variables grados de deshidratación. Esto se debe a que el petróleo se adhiere a las plumas de todo su cuerpo, rompe su tramado natural y les hace perder su impermeabilidad natural.
Un pingüino empetrolado, a su arribo al Centro de Rehabilitación, es objeto de un chequeo médico y un tratamiento sintomático mediante su hidratación, vitaminas, antibióticos, etc. Cada animal es individualizado por medio de una marca identificatoria o anillo coincidente con su número de historia clínica.
Una vez reestablecidos clínicamente, los animales están listos para ser lavados.
A las 24 hs de ser limpiado, el animal es colocado en una jaula colectiva hasta finalizar su período de rehabilitación. Allí se le suministra la alimentación y medicación adecuada hasta lograr su total recuperación.Una vez que los pingüinos alcanzaron su peso óptimo y su plumaje recupera la impermeabilidad natural, se forman grupos de animales de similares características. Ëstos grupos son llevados a la playa, donde después de su período de recuperación, se los libera a su medio ambiente.
