El 18 de abril de 2007, el fútbol europeo rompió una barrera simbólica, apostando por la candidatura conjunta de polacos y ucranianos por delante de la favorita italiana, en una decisión arriesgada desde el punto de vista organizativo.
El Telón de Acero es ya parte de la historia y el fútbol europeo se abrió ese día hacia el Este, algo que provocó muchos quebraderos de cabeza al presidente de la Unión de Asociaciones Europeas (UEFA), Michel Platini, que parece ahora no tener dudas sobre el éxito del torneo.
"Queda lejos abril del 2007, cuando Ucrania y Polonia obtuvieron la organización de esta Eurocopa, después de muchas cosas que se dijeron, pero sobre todo hecho, la hermosa fiesta del fútbol se acerca, y estamos cerca de la perfección", comentó Platini el miércoles en una rueda de prensa.
Pese a su optimismo, no todo será perfecto y Platini lo sabe, aunque prefiere destacar "el salto de treinta años" que han experimentado ambos países al modernizar sus infraestructuras para el evento, aunque en algunos casos seguirá siendo caro y difícil desplazarse.
"Hay gente que ha comprado entradas por 30 euros, pero con el hotel y el avión termina subiendo a 800 euros", lamentó el excapitán francés.
La Eurocopa-2012 será también una de las más políticas de la historia, un parámetro que podría arruinar el carácter lúdico y festivo del evento.
En el centro de todas las miradas está la exprimera ministra ucraniana Yulia Timochenko, detenida en Járkov, una de las cuatro sedes del país.
Su situación en prisión provocó una oleada de protestas en Europa Occidental, hasta el punto de que varios países promovieron un boicot político de los partidos del torneo en Ucrania.
Más allá de esas consideraciones, uno de los grandes temores de los organizadores es la violencia de los hooligans polacos, que en el pasado ya protagonizaron tristes episodios y que serán difíciles de controlar al disputarse el torneo en su país.
Polonia y Ucrania han trabajado para que nada empañe el espectáculo, con los dieciséis mejores equipos europeos, en la última edición ante de que en Francia-2016 se pase a veinticuatro participantes.
La lista de estrellas es enorme, con nombres como el español Xavi Hernández, el holandés Robin Van Persie, el Alémán Bastian Schweinsteiger, el inglés Wayne Rooney, el francés Karim Benzema, el portugués Cristiano Ronaldo, el italiano Gianluigi Buffon o el sueco Zlatan Ibrahimovic, entre otros.
España, vigente campeona europea y mundial, sueña con hacer historia con un triplete inédito Eurocopa-Mundial-Eurocopa.
Sólo las lesiones (David Villa, Carles Puyol) y las posibles tensiones entre jugadores del Real Madrid y Barcelona preocupan antes del torneo a la Roja, que comenzará en un grupo C donde Italia parece el gran rival y que completan croatas e irlandeses.
Villa (máximo anotador de la Eurocopa-2008 con cuatro dianas) se fracturó la tibia en diciembre en el Mundial de Clubes y no ha logrado recuperarse a tiempo, con lo que será la gran ausencia del torneo.
En el ataque del equipo, existen dudas sobre quién será su sucesor, con Fernando Torres y Álvaro Negredo como favoritos para heredar el puesto de titular, con permiso de Fernando Llorente.
Alemania, subcampeona en 2008 y tercera del Mundial en 2010, parece la gran alternativa con la generación de Schweinsteiger, Mesut Özil, Thomas Müller y Mario Gómez.
"España tiene una gran experiencia, Alemania es un equipo algo más joven, tiene hambre de victorias", analizó Platini, campeón del torneo en 1984, en una reciente entrevista con la AFP.
Para empezar, los alemanes no lo tendrán fácil en un Grupo de la Muerte donde también estará el Portugal de Cristiano Ronaldo, Dinamarca y, sobre todo, la selección holandesa, subcampeona mundial y la otra gran favorita a levantar el trofeo el domingo 1 de julio en Kiev.
El grupo D, con Francia e Inglaterra como favoritas frente a ucranianos y suecos, y el A, donde las cosas parecen más abiertas entre rusos, checos, griegos y polacos, completan la primera fase.
Los equipos pequeños esperan poder emular a la Grecia de 2004, que se proclamó campeona de Europa ante la sorpresa general, cuando nadie parecía contar con ellos.
Fuente: 26noticias.com.ar
