El mediocampista mantiene desde su llegada al Barcelona de España una tensa relación con el entrenador holandés Louis Van Gaal, que insiste en relegarlo al banco de los suplentes.
Riquelme ingresará frente al Racing de Santander por el asturiano Luis Enrique, el preferido de Van Gaal en ese puesto, quien se encuentra lesionado, con molestias en el tendón de Aquiles.