Los rumores sobre la muerte del piloto belga, que iba a cumplir 51 años el martes 21 del corriente, padre de cinco hijos, comenzaron a trascender antes del mediodía, mientras los competidores disputaban la sexta etapa entre Tucumán y Salta, donde el Dakar tendrá mañana su día de descanso.
Alrededor de las 13, un escueto comunicado de la organización del Dakar confirmaba la triste noticia: el cuerpo de Palante fue encontrado a las 8.30 por el equipo del "camión escoba", que un día después recorre el camino por el que pasaron los competidores.
El parte añade que "tanto las causas como las circunstancias del fallecimiento" están siendo investigadas por la fiscal subrogante en feria, Analía Castro de Massucco, de Belén, y recalca que durante la tarde del jueves, el belga concurrió al punto de abastecimiento de agua.
Por la tarde, el director del Dakar, Etienne Lavigne, afirmó que "toda la familia del Dakar está muy triste" y recalcó que el rally se está disputando "bajo condiciones meteorológicas muy excepcionales".
Una vez finalizada la carrera todo el equipo oficial Honda, pilotos, mecánicos y directivos, se acercaron hasta la sala de prensa para expresar su dolor por la muerte de Palante.
En las próximas horas se realizará la autopsia para determinar los motivos del fallecimiento, aunque no se descarta que haya sido por "causas naturales", sobre todo teniendo en cuenta el calor en la zona.
De hecho, la dirección de la carrera suspendió el jueves último la segunda parte de la especial del día en Catamarca a raíz de las altas temperaturas en la zona, que llegaron a los 48 grados centígrados, y que provocaron que varios competidores se deshidrataran y tuvieran que ser asistidos por esa razón.
Fuente: Télam
