Se trata de una etapa clave en el proceso del transplante, dado que mantener vivas las células de estos órganos es uno de los fundamentos del éxito de la operación.
Actualmente, los medios para la conservación se compran en el exterior con el consiguiente alto costo, por lo que un equipo de científicos de la Facultad de Ciencias Veterinarias (FCV) se abocó a la investigación hace cuatro años.
Los científicos se propusieron desarrollar un medio para una óptima conservación de las córneas desde la ablación -extracción del donante- hasta la queratoplastia -transplante- sin alterar las características morfológicas y fisiológicas de sus células.
Actualmente los medios de conservación utilizados con tal fin (Optisol, Likorol D-X, entre otros) son importados, lo que implica también trámites extensos que en muchos casos lleva a que no se pueda contar con este medio de manera inmediata, ocasionando innumerables pérdidas de córneas potencialmente transplantables.
En Argentina se considera que el período de conservación óptimo es de tres a cinco días, en países con mayor desarrollo este margen es menor. No obstante, el medio de conservación importado -que sólo se consigue a través del INCUCAI- puede conservar las córneas entre 7 y 10 días en óptimo estado.
Los investigadores trabajaron con córneas de cerdos, dadas sus características muy similares a las humanas y también por tratarse de una exigencia de la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT).
Fue en el Laboratorio de Cultivos Celulares de la FCV donde se prepararon dos medios de conservación semejantes entre sí para realizar las distintas pruebas.
Los mismos están compuestos por vitaminas, minerales y aminoácidos esenciales, sumados a sustancias que evitan la contaminación bacteriana y equilibran el PH, entre otras.
El éxito en la conservación de las córneas radica en poder mantener con vida más del 60 por ciento de sus células endoteliales hasta al menos cinco días desde el momento de la ablación.
Los investigadores estipularon períodos de conservación de 72, 96 y 105 horas para evaluar el comportamiento progresivo de las córneas en los medios diseñados.
"Se están logrando viabilidades que van del 65 al 95 por ciento", remarcó la directora del proyecto, la médica veterinaria Onelia Lavaroni.
Voceros del equipo de investigación dijeron que por tratarse de valores superiores al 60 por ciento, los resultados preliminares de la investigación son muy alentadores en cuanto a la posibilidad que se pueda elaborar un medio de conservación de industria nacional.
Los investigadores remarcaron que los próximos pasos serán unificar los dos medios de conservación, para luego hacer las mismas pruebas con córneas humanas.
Este conocimiento podría dejar de lado la modalidad de intervenciones programadas -como en la actualidad se realizan- ya que se contaría con disponibilidad y stock de este medio de conservación y, por lo tanto, evitar -así- la pérdida de córneas disponibles.(Telam)
