Fue la misma presidente de la República, Michelle Bachelet quien dio fe del presente acuerdo en el acto concretado en la mañana de hoy, oportunidad en la que participaron Luis Humberto Rebellato, Secretario de Estado de Coordinación Regional e Integración; Juan Carlos Morandini, Director de Integración Regional y Alejandra Patria, Directora de Relaciones Institucionales por la provincia de Catamarca y Horacio Salvatierra, Subsecretario de Desarrollo, Ciencia, Tecnología y Gestión Pública y el Ing. Antonio Gallego, del Gabinete de Asesores del Gobierno Santiago del Estero, provincias argentinas que junto a La Rioja, Tucumán, Córdoba y la Región de Atacama integran el Comité de Integración ATACALAR quien ha sostenido el pedido de estas obras desde hace ya algunos años.
El primero en destacar sus alcances, fue el Ministro de Obras Públicas del vecino país, Sergio Bitar Chaco, quien destacó que “con las inversiones del Fondo de Desarrollo Regional se va a mejorar la calidad de vida de los ciudadanos chilenos que permitirá sostener el crecimiento de Chile. Con la conexión entre Chañaral y Catamarca surge la posibilidad de conectarnos con las provincias argentinas de La Rioja, Santiago del Estero, Tucumán y Córdoba en un corredor bioceánico que permitirá el desarrollo de productos y negocios con bienestar para argentinos y chilenos”.
“Chile –sostuvo- se alarga con las carreteras costeras y se agranda con los corredores bioceánicos que estamos desarrollando. Las obras de San Francisco comenzarán este año, durante la gestión de la Presidente Bachelet y en el marco de un gran plan de Atacama 2008-2010. Este es, dijo enfáticamente un nuevo salto para el desarrollo”.
A su turno la presidente de la nación, quien pidió ser al momento de la firma del convenio entre la región y la nación “testigo de fe” y rubricó el acta correspondiente, se dirigió a los presentes, destacando que “el gobierno comienza una segunda etapa, y que al país le vaya bien significa que a la gente le tiene que ir bien. La obra que iniciamos marca el presente y define el futuro de la región. Abrimos a Chañaral al mundo mediante el transporte productivo, concretando un viejo anhelo que nos habla de integración y desarrollo entre Atacama y Argentina.”
Explicó que “el acuerdo prevé otras inversiones como la compra de maquinaria que permita despejar la nieve sobre San francisco cuando así se requiera y estamos trabajando ya –anunció- en ampliar el puerto de Barquito ubicado en esta ciudad, porque entendemos que junto con el Paso vendrán los negocios que necesitarán de una infraestructura adecuada. En abril de este año nos entregarán los estudios del puerto desde Codelco, y con esa información en nuestra mano podremos resolver como poner en condiciones el puerto para el desarrollo que proponemos.”
El convenio
El convenio de programación firmado entre el Gobierno Regional de Atacama y el Ministerio de Obras Públicas Chile, denominado “Infraestructura para la competitividad productiva regional, asciende a 21.854.000.000 de pesos chilenos y contempla: la pavimentación de 109 kilómetros, entre la frontera con la República Argentina en la provincia de Catamarca y el Salar de Maricunga, donde se levanta en este momento el Complejo Fronterizo chileno, y la adquisición de maquinaria de despeje de nieve para el mismo paso.
Los fondos serán aportados por el Fondo nacional de Desarrollo Regional y Fondos sectoriales del Ministerio de Obras Públicas.
