Una semana antes del accidente, ocurrido el 1 de febrero, un ingeniero de la agencia espacial de Estados Unidos, NASA, solicitó a sus superiores fotos satelitales para investigar posiblesdefectos en el ala del transbordador, también se reveló.
El director de la comisión a cargo de la investigación, el ex almirante Harold Gehman, explicó que los datos obtenidos confirmanque los problemas se originaron en el borde del ala izquierda.