Acompañaron a la mandataria, los ministros de Producción y Desarrollo, Ángel Mercado y de Obras Públicas, Rubén Dusso; el gerente de la empresa adjudicataria de la obra (CEOSA), José Alberto Bevacua y el coordinador general de la Entidad de programación del Desarrollo Agropecuario (EPDA), Alberto Natella.
Con esta obra, se verán beneficiados unos 186 productores usuarios del sistema de riego, en 1200 hectáreas. Cabe remarcar que la mayoría de las parcelas de la colonia son de escasa superficie -entre 5 y 10 hectáreas- tratándose de pequeños productores de tabaco hortalizas y granos.
La obra civil tiene un plazo de ejecución de 12 meses mientras que el proyecto integral cuenta con un plazo de 24 meses, la obra fue adjudicada a la empresa CEOSA por un monto de $12.799.991,33. Desde el Ministerio de Producción y Desarrollo se procedió a la compra de bienes con el objetivo de fortalecer a las instituciones involucradas, (Extensión Rural, Consorcio de Riego) y de esta manera, lograr asistencia técnica a los pequeños productores de la zona de influencia.
La gobernadora, que rubricó el contrato que firmaron los ministros Mercado y Dusso y el empresario Bevacua, destacó la realización de la obra a la vez que se comprometió a seguir trabajando en procura de mejorar la calidad de vida de los pequeños productores del interior provincial. Por su parte, Mercado solicitó a la empresa adjudicataria que se provea de mano de obra totalmente catamarqueña, mientras instó a los productores a cuidar los trabajos que se realicen en la zona del proyecto.
La obra
La obra fue proyectada con el objetivo de contribuir al desarrollo sustentable del área Los Altos y a mejorar la calidad de vida a través de un mayor aprovechamiento del agua de riego y el incentivo a la reconversión productiva. La zona del área del proyecto es una colonia agrícola con producción de tabaco, perejil y papa principalmente, que cuenta con un sistema de riego con dique regulador, canales revestidos y deteriorados.
La estrategia planteada es mejorar la cantidad y la calidad de las producciones y facilitar la reconversión productiva. Para ello se pretende aprovechar el recurso agua a su máximo potencial a través del aumento en la disponibilidad de agua mediante perforaciones y la mejora de la toma del dique; Incremento de la capacidad de conducción a través de la reconstrucción de tramos críticos del canal y reparaciones; Mejora de las eficiencias de conducción, distribución y aplicación a través de mejoras en la gestión del recurso en la red de riego y en los predios y la incorporación de elementos de seguridad como entubados en zonas urbanas y alambrados.
Reconversión
Según lo informado por el director de la Entidad de Programación del Desarrollo Agropecuario, Alberto Natella, el Plan de Reconversión tiene en cuenta que en la zona de proyecto, el principal cultivo es el tabaco, cuya superficie es de 557 hectáreas, mientras que la superficie total bajo riego es de 998 hectáreas, por lo que el tabaco representa el 56% de la agricultura de regadío.
La realización del proyecto lleva consigo un plan de reconversión, mediante el cual una parte de la superficie del tabaco pase a cultivos que ya están presentes en la zona pero por la baja garantía de riego y en algunos casos, por la escasa capacitación, no han tenido demasiada difusión.
Vale mencionar que la estrategia del sector agroalimentario es definida y ejecutada por el Ministerio de Producción y Desarrollo, mientras que la inspección técnica y el seguimiento de las obras, está a cargo del Ministerio de Obras Publicas.
La obra a ejecutarse en la localidad de Los Altos forma parte de una licitación más, que se suma a la obra de Rincón (Departamento Pomán), que está pronto a la firma de contrato, y a la segunda etapa de Andaluca (Tinogasta) y Belén-Pomán; estas dos últimas en proceso de licitación.
