La Expo tuvo lugar en el Centro Cultural la Ciudad de Londres, departamento Belén; enmarcándose en los festejos por el aniversario de los 456 años de la Fundación de la primera ciudad de Catamarca.
En el acto de apertura estuvieron presentes los representantes de diversas instituciones que realizan actividades en la zona, al igual que funcionarios municipales, del Ministerio de producción y Desarrollo de la provincia de Catamarca, del INTA, la Subsecretaría de Agricultura Familiar, instituciones escolares, productores y público en general.
Un espacio para la valorización
El objetivo general del acontecimiento consiste en “fortalecer la organización social y generar un espacio para valorizar y comercializar los productos típicos y producciones locales del departamento Belén”, otorgando además, importancia a la conservación del patrimonio cultural de los pueblos. En este sentido, uno de los artesanos presentes destacó que los técnicos de las diferentes instituciones con sus aportes hacen que cada proyecto aporte al fortalecimiento de la autonomía y el amor con que realizamos diariamente nuestras producciones”. También remarcó que gracias a estos eventos “nuestra cultura se revaloriza y nos recuerda de dónde venimos y hacia donde queremos llegar”.
Por su parte, el intendente de Villa Vil, Ramón Villagra, evaluó que esta edición de la Expo refleja “la integración de todos los municipios a través de la cultura, de la danza de la música y de la gastronomía”
Francisco Copello, presidente del Consejo del Centro Regional Catamarca La Rioja del INTA, subrayó que “esta feria que lleva su quinto año y donde lo más relevante es el trabajo conjunto de todos los municipios junto a las demás instituciones y la provincia para trabajar en pos de los pequeños productores hacia una nueva política de producción para llegar con los productos al consumidor final con un valor agregado. Todos los proyectos del INTA están basados en esa cooperación, por ello, la expo es una oportunidad más local y de la región donde se puede mostrar e ir creciendo como productores”.
El intendente de Londres, Gilberto Santillán consideró que esta edición de la Expo es “la síntesis del trabajo de mucha gente que se materializa a través de este evento. Además, quiero destacar la visita del presidente del INTA, Francisco Anglesio, que visitó Belén para escuchar las necesidades del departamento y ponerse a disposición. Antes esto se veía como algo tan distante y se podía llegar solo con notas para tener contacto y esto ha cambiado hoy los técnicos de nuestros ministerios están codo a codo con el productor y con el que quiere progresar en nuestra Catamarca. Esto es un reflejo de lo que trabajamos con el INTA, con la Provincia que contribuye al crecimiento de nuestros productores”.
Asimismo, Raul Chico, ministro de Producción y Desarrollo de Catamarca, aseguró que la Expo se trata de un trabajo conjunto y de una oportunidad para que “volvamos a tener un sistema productivo más pujante que el de otras épocas, para que tengamos una Catamarca productiva y mostrar orgullosos lo que somos, lo que hicimos y que nuestro esfuerzo está a la vista y a disposición de todos.” Además, destacó que la decisión de hacer un evento como la Expo Cerros y Puna “manifiesta el sacrificio para que los demás los puedan compartir y esa es la Catamarca productiva que se propone del Gobierno de la Provincia. El productor tiene que volver a creer y volver a vivir de la producción para que después de haber trabajado con sacrificio su producto tenga un precio justo. Que los productores sepan que hay un Estado por detrás que lo está acompañando para que cada día produzcan más. Nuestra producción tiene que salir con valor agregado. Para ello, cuenten con nosotros, con todos los organismos del Estado, desde la nación hasta el municipio hoy tuvimos la presencia del presidente del INTA en Londres para conocer a nuestros productores y por ello la Provincia también se hace eco del apoyo a Catamarca”.
Cabe remarcar que con esta fiesta -que se viene posicionando como una actividad turística del departamento- se contribuye a la protección y valorización de un patrimonio cultural de calidad, originalidad y características propias, creando un mercado adicional de venta directa al público, con fuerte soporte promocional y publicitario. Y de esta manera, se posibilita el contacto directo del público con auténticos productores y artesanos del departamento Belén.
